Friday, December 28, 2007

Cosas... Things GTD


En la procastinación y procastinación ando buscando un software que me permita dejar de procastinar (que me parece que la palabra correcta debería ser prorrogar... en fin).

Parece ser que el programa para computadora (software) Things puede ayudar. Things está basado en GTD y tiene una sencilla y clara interfaz. Incluso puede ayudar a personas que no conocen GTD. Things es promocionado como un ambicioso de gestión y planificación de cosas de manera fácil.

Una de las ventajas en su interfaz es la uniformidad, permitiendo que siempre estén a la mano las acciones programadas para "Ahora" "Siguiente" "Algún día", proyectos, áreas de responsabilidad y otras formas de organización personal.

Presenta además una barra de etiquetas que es dinámicamente contextualizada, decir en función de la actividad seleccionada aparece y se adapta a la lista que se esté desplegando.

Things permite el trabajo colaborativo, permitiendo que los participantes de un equipo de trabajo se incorporen, y puedan fácilmente delegarse tareas por correo, chat o el protocolo Bonjour.

Una de las características frecuentemente usadas en programas GTD es el uso de columnas que a veces son molestas. Things presenta una solución creativa que evita el uso de columnas.

Finalmente cabe destacar que usa un formato abierto XML, lo que permite una buena dosis de interoperatividad, pues Things puede comunicarse fácilmente y de manera transparente con otros soluciones. Incluso un moderno navegador, puede abrirlos.

Quizá la mejor manera de conocer exactamente el funcionamiento del programa es bajar la versión demo, todavía en versión alfa y observar el video que está en el sitio: http://culturedcode.com/things/

Thursday, August 09, 2007

Software para procesos creativos

Esta es una breve entrada para informar sobre algunas direcciones relacionadas con descripciones de programas relacionados con la creatividad e innovación, por ejemplo, lluvia de ideas, mapas mentales, planeación de ideas, etc.

Brainstorming o Lluvia de Ideas

Mind Mapping o Mapas Mentales

GTD o Hacer que las cosas marchen

Ligas sobre recursos informáticos para la creatividad

Si bien son ligas que ya he publicado en otras situaciones, no está demás hacer un recordatorio sobre ellas. Si eres un nuevo lector de estas páginas, revisa en las ligas de la derecha, pues aparecen revisiones de programas que para mapas mentales, lluvias de ideas que he realizado dentro de este blog.

Procuraré tener actualizaciones más frecuentes si es que el turimo a pueblos mágicos -San Cristóbal de las Casas- no me distrae ;)

Saturday, August 04, 2007

CONSIDEO más allá de los mapas mentales

CONSIDEO es un interesante programa que incluye métodos para manejar problemas complejos. Estos métodos incluyen metaplan, mapas conceptuales, diagramas de relaciones causales y sistemas dinámicos. Es bastante intuitivo y se pude usar para administración de multi-proyectos, desarrollo de estrategias, procesos de simulación, optimización, etc.

CONSIDEO guía al usuario a través de una serie de pasos a resolver un problema relacionando métodos de impacto. Una vez definido los factores relevantes del problema, estos se conectan. Los factores pueden ser enunciados a través de lluvia de ideas, metaplan, mind mapping o mapas mentales. La conexión de los factores se hace agregando flechas para determinar los efectos y las causas, así como el peso de estos efectos. A partir de un diagrama de relaciones causales (CLD) es posible analizar fácilmente la estructura del sistema y encontrar los niveles más eficientes para resolver un problema.

También es posible cuantificar el modelo, evaluar diferentes escenarios y ejecutar procesos de simulación.

Disponible para Mac OS X, Linux y Windows. Gratuito

Monday, July 30, 2007

SharedPlan... administrador de proyectos

Hace poco reseñaba un software para GTD. También hice alguna referencia al sitio GTD Information en donde existe un listado de programas para el método GTD. Si bien, este tipo de recursos parecieran ser más para cuestiones administrativas, lo cierto es pueden ser herramientas útiles para múltiples situaciones de trabajo o de la vida diaria.

Microsoft Project es un programa bastante conocido para la gestión de proyectos, sin embargo existen numerosas alternativas, muchas de ellas o más poderosas o más fáciles o más baratas.

Tal es el caso de SharedPlan. SharedPlan es una aplicación robusta y elegante para la gestión y administración de proyectos. Con bastante énfasis en el trabajo colaborativo, está integrado con un servidor de proyectos para compartir, editar, colaborar.

Dentro de sus funciones está la elaboración de diagramas de Gantt (de manera muy práctica), una especie de panel para diagrama de redes, puede importar archivos Microsoft Project y cuenta además con todas las funciones clásicas de los administradores de proyectos.

El programa es bastante sencillo de utilizar y su orientación al trabajo compartido, permite fácilmente aprender de otros al tener acceso al servidor de proyectos del programa.

SharedPlan está disponible para Mac OS X, Linux y Windows. El programa existe en diferentes versiones.

Más información en: sharedplan.com

Friday, July 27, 2007

MindCad Incubator... Pensamiento Visual

MindCad Incubator 2.2 es un programa para pensadores visuales. Permite hacer esquemas (outline) y lluvia de ideas. En una interfaz clara, puede acomodarse texto en cualquier parte con un doble click y luego organizarlo en una especie de mapa mental. Esto permite agrupar ideas por categorías estableciendo jerarquías visuales. El programa también permite que estos textos sirvan de enlace a otros documentos a una página web.

La intención del programa es ayudar a centrarse en las ideas y establecer relaciones, en lugar de gastar la energía creativa en formato y presentación. Si bien es cierto que el programa parece bastante inflexible y básico, también ahí radica su fuerza: Poner texto en cualquier lugar y organizarlo visualmente.

Si bien las jerarquías que pone MindCad pueden ser consideradas como mapas mentales, no tiene las herramientas para realmente hacer un mapa mental, como otros programas especializados en mapas mentales los tienen.

Más información en su página: http://www.mindcad.com/

Tuesday, July 24, 2007

Thinking Rock para GTD

Getting Things Done (GTD) es un un método de gestión de tareas o actividades, propuesto por de David Allen en un libro del mismo nombre.

En esencia Allen propone un método en el siguiente orden:
Recolectar
Procesar
Organizar
Revisar
Hacer

A diferencia de otros expertos en gestión del tiempo, Allen no se centra en el establecimiento de prioridades, sino en la creación de listas de tareas específicas para cada contexto, por ejemplo, una lista de entradas a un blog pendientes o tareas qué corregir en la universidad. Allen sugiere que cualquier nueva tarea que pueda ser completada en menos de dos minutos debería ser hecha inmediatamente.

Allen sugiere que muchos de los bloqueos en los que nos encontramos a la hora de completar ciertas tareas vienen dados por una planificación inadecuada.

A la fecha, hay ya una buena oferta de Software para realizar el método GTD. Buena parte de este software gratuito (algunos open source y otros propietario) y algunos "shareware".

El Software que reseño hoy, es gratuito y multiplataforma. Corre en Linux, Mac OS X y Windows. La interfaz inicial es llamativa y permite tener una idea del proceso GTD. Esta interfaz simula una especie de diagrama de flujo, de tal manera que haciendo click en algunos de los elementos, por ejemplo cualquiera relacionado con el Proceso permitirá acceder a información y configurarla para esta fase.

Es probable que quien use el programa requiera leer algo de GTD, pues dicho software posee una gran cantidad de recursos que con ensayo y error se pueden utilizar, pero sin lugar a dudas un poco de más conocimiento ayudará a un uso más eficiente del programa.

En GTD-Information puedes encontrar una buena cantidad de programas para planeación con el método GTD.

Thursday, July 19, 2007

Organización de ideas con iOrganize

La mayor parte de los programas que he analizado aquí han sido programas para Mind Mapping o Mapas Mentales. Sin embargo, hay software, por ejemplo para la toma de notas que puede ser de utilidad en los procesos creativos. En este sentido, puede destacarse ahora a iOrganize. Este aplicación está diseñada para almacenar notas, ideas, extractos de texto, enlaces web. Su interfaz es sencilla y similar a la de un gestor de correo electrónico.

Cuenta con un decente procesador de textos, además de un formato basado en SQL. El uso de Spotlight permite búsquedas instantáneas. Una ventaja adicional es que puede exportar para el iPod.

En las pruebas que hice del programa se observa un buena integración con el sistema. Se puede arrastrar un documento PDF en la nota y este se despliega, lo mismo con archivos gráficos (jpg, png, gif, etc), archivos QuickTime. Las página web arrastradas son mostradas como enlace, con el nombre de la pagina. Otros archivos no son soportados al ser arrastrados. MP3 por ejemplo puede ser ejecutado, pero al guardar el documento se pierde en enlace al archivo.

En fin un programa que puede ser de utilidad para cuestiones básicas en toma de notas.

Tomando notas con Idea Knot

El programa que hoy nos ocupa es Idea Knot. Es un programa sencillo, así que no requiere de muchas palabras para describirlo. Básicamente es un software diseñado para la toma de notas. Éstas pueden organizarse por categorías. La secuencia es una sección que se denomina grupo, dentro de la cual están las ideas, y un recuadro para hacer anotaciones en relación a la idea. Aunque es un programa muy sencillo puede ser útil para la creatividad y/o para quienes gustan de cosas simples e incluso se puede utilizar para una sesión de lluvia de ideas. Hay versiones para Windows y Mac OS X.

La versión para Mac es gratuita, la versión Pro para Windows vale 19.95 dólares y creo que es un poco cara para las funciones que ofrece, que si bien son de buena ayuda, hay otras opciones de menor costo para toma de notas y lluvia o tormenta de ideas.

El software puede obtenerse en http://www.stayatplay.com/ideaknot/

Tuesday, July 17, 2007

NovaMind 4.01

Ha salido la nueva versión de NovaMind. Los cambios evidentes son el rediseño de la interfaz para el usuario y la implementación de paneles contextuales. Otros cambios significativos son las diferentes versiones que ahora existen (express, pro, platinium) dependiendo de las funciones deseadas.

NovaMind ha sido un buen programa para Mind Mapping o mapas mentales y ya habíamos reseñado la versión anterior de este software.

La versión cuatro, como comentamos presenta algunas mejoras evidentes. Vale destacar los paneles contextuales. Estos paneles, dan al usuario la oportunidad de elegir el tipo de categoría, el estilo que se quiera poner, las imágenes para agregar, el color de fondo, etc. Uno de los problemas en usabilidad que presentaba NovaMind desde sus primeras versiones es que era difícil saber en dónde buscar las opciones para por ejemplo insertar una flecha, modificarla, cambiarle el color, etc. Ahora esta opción aparece en el momento que es seleccionada la flecha que se agrega ahora más fácilmente. Lo mismo puede decirse si se trata de agregar o modificar el estilo de una categoría, un tema o un subtema. NovaMind presenta ahora una especie de síntesis de XMind y de MindManager, claro, aunadas sus propias características.

El incorporar diferentes versiones con más funciones creo que puede resultar en una opción que termina pagando más alto el consumidor. El usuario que tenga la versión tres con todas las opciones, si quiere un upgrade a la versión cuatro pro, terminará perdiendo funciones y pagando un precio más alto por el upgrade.

Son bienvenidas las plantillas que ahora incorpora, como también son bienvenidos los estilos. Quizá con el tiempo Nova-Mind vaya agregando opciones en estas plantillas.

Es frecuente que al hacer un mapa mental alguna vez se quiera hacer algún trazo libre, por lo que se extraña alguna opción elemental para dibujo.

El programa es bastante bueno para mapas mentales y es recomendable pero probablemente falten ajustar algunos detalles que esperemos sucedan en la versión 4.1.

El programa puede comprarse aquí.

Tuesday, July 03, 2007

XMIND 2007

Se agrega al ya amplio catálogo de software para mapas mentales un nuevo programa llamado XMIND 2007. Siempre es bueno tener opciones que ayuden a los procesos de visualización de las ideas y de apoyo a la creatividad, así que una opción más es bienvenida.

La primera ventaja que ofrece es una interfaz clara y amigable para el usuario. Paneles alrededor del mapa central que son contextualizados de acuerdo a la acción. Por ejemplo, si hago click en un tema, el panel inferior de formato para tema cambiará en esa dirección, o bien si doy click en el fondo, el mismo panel ahora dará las opciones para fondo. Es como tener siempre a la mano en una ventana las opciones generalmente ocultas que requieren el botón derecho del ratón. El agregar tópicos y sub-tópicos es igual a la mayor parte de programas de esta categoría: presionar la tecla tabulación o la tecla "enter". También resulta fácil agregar adornos o iconos que vienen incorporados. Para ello, se selecciona el tópico o idea y posteriormente se escoge con un click el adorno que está en el panel derecho. Si se desea agregar una imagen, basta con pulsar el botón de agregar imágenes para escoger alguna imagen que tengamos guardada en nuestra computadora.

Los paneles resultan de mucha utilidad al momento de estar organizando las ideas o de modificar su organización. También son útiles para destacar la importancia de las ideas o al clasificarlas visualmente.

El tener las opciones a la mano es muy importante para los programas de mind mapping o mapas mentales. Es bastante frecuente que en algunos programas se pierda tiempo en buscar la opción que uno desea y se descuide lo importante: ordenar visualmente las ideas o generar ideas. En este sentido, las pocas opciones que tiene XMIND pueden ser adecuadas.

Sin embargo, XMIND 2007 es un software con ciertas limitaciones para realizar mapas mentales. Si bien su interfaz es clara y limpia no tiene la usabilidad que logra MindJet MindManager. Tampoco tiene el nivel de funcionalidad y de recursos que proporciona NovaMind.

El software es dependiente de Java y es una buena implementación. Corre en plataformas Windows y Mac OS X. Se ve más o menos integrado al ambiente Mac OS X, pero no del todo. Si bien, sí está mejor integrado que iMindMap, tampoco logra la riqueza u organicidad de los mapas de iMindMap.

El precio del programa es alto en comparación con NovaMind o MindJet MindManager o Inspiration. Estos programas tienen precios similares pero presentan más funciones o ventajas.

Sin embargo si se quiere una interfaz para el usuario simple y amigable, XMIND 2007 puede ser una opción.

Para mayor información y enlaces de varios programas para mapas mentales se puede visitar el sitio Mind Mapping Software.

Tuesday, June 26, 2007

Mindomo. Mapas Mentales Online

Existe abundante software para mind mapping o mapas mentales. De hecho, este blog está buena medida dedicado a revisión de este tipo de programas. El programa que comento ahora es similar a la mayor parte de programas que he revisado de mapas mentales, pero tiene una diferencia que lo hace bastante singular: Corre Online, es decir lo ejecutas desde el navegador. Mindomo, el nombre de este programa para mapas mentales, está programado en Flash. Al ser ejecutado desde un navegador, lo hace multiplataforma. Yo lo probé con Safari en Mac OS X, pero es seguro que su desempeño será igual en Windows, Mac OS X o Linux ya sea desde FireFox, Explorer u otro navegador.

Mindomo, según su página, es una herramienta para mapas mentales, basada en Web con las capacidades de un software de escritorio para mind mapping, pero en puestas en una navegador Web, sin la necesidad de complejas instalaciones de software o mantenimiento.

De acuerdo con sus desarrolladores, permite editar y compartir mapas mentales.

Mindomo está disponible en cuatro "versiones": Una versión básica, gratuita. Una versión llamada Premium, otra Business y una última enfocada a la educación.

Se puede acceder al programa yendo a mindomo.com. La versión gratuita requiere registro. De cualquier forma, si lo que se quiere es ver las funciones se puede seleccionar la opción "Demo" que si bien no permite guardar o exportar sí permite ver la forma en cómo trabaja.

Funciona como cualquier programa para mapas mentales moderno. Esto es, soporta arrastrar y soltar para reordenar el mapa, incluir adornos e imágenes. El texto puede tener formato. Pueden agregarse notas. Colapsar el árbol de ideas, para ir presentando cada idea o para enfocarse en las centrales. Se pueden agregar flechas para conectar ideas y destacar un grupo de ellas dentro del mapa mental. También permite agregar tareas con fecha y hora de realización, e incluye verificación del status de la tarea. Se siente bastante como una aplicación de escritorio e incluso la barra de herramientas es típica de un software de escritorio, aunque luce bastante "Windows". Un buen programa para la creatividad Web 2.0 que no le pide nada a la mayor parte de programas para mind mapping.

Monday, June 25, 2007

StarLogo TNG

Ahora toca el turno para un programa que si bien pareciera orientado a un público infantil, sirve perfectamente para cualquier edad. Se trata de StarLogo TNG, que es, como sus desarrolladores dicen, la siguiente generación de StarLogo, el software de simulación y modelamiento.

StarLogo ayuda a la creación y comprensión de sistemas complejos. Una de las ventajas de StarLogo TNG es que disminuye la barrera de entrada que significa programar, haciendo ésta fácil. Me recuerda bastante a "Cocoa" aunque es claro que StarLogo tiene un sentido más amplio. Al igual que "Cocoa" o Stage Creator, introduce a los niños a la programación dándoles herramientas que facilitan la construcción o programación de juegos. Resulta gratificante la creación de mundos complejos 3D que sirven para procesos de simulación en para enriquecer un juego creado por el niño o el adulto.

StarLogo está basado en Java y corre tanto en Mac OS X como en Windows y está en fase de pruebas para Linux. El programa incluye, medelos 3D en MD· (Quake 3) y un editor de terrenos en formato OBJ además de su poderoso y innovador lenguaje de programación visual.

Al igual que su predecesor, StarLogo (ahora OpenStarLogo), es un ambiente para modelar y explorar el trabajo de sistemas descentralizados (sistemas que son organizados sin un organizador, coordinados sin un coordinador). Con StarLogo TNG se puede modelar (y obtener mejor comprensión) de muchas fenómenos de la vida real como el comportamiento de las parvadas, los "embotellamientos" o atasques de tráfico, colonias de hormigas, e incluso la economía de mercado. No olvidemos que estamos hablando de un software de programación para niños ;)

Vale la pena comentar que en los sistemas descentralizados el ordenamiento de patrones puede ocurrir sin un control centralizado. Existe una tendencia a la alza en optar por modelos descentralizados tanto en algunas organizaciones como en modelos tecnológicos. Sin embargo, también mucha gente se resiste a estas ideas y asume que es necesario un líder con un control centralizado en donde se sabe que no hay (por ejemplo los pájaros que vuelan en parvadas. StarLogo TNG ayuda a entender un mundo con sistema descentralizados.

StarLogo es definitivamente una muy buena pieza de software educativo que ayuda a mejorar la comprensión del mundo, el rendimiento cognitivo y la creatividad. Y lo mejor de todo: es gratis. No es OpenSource, pero por lo menos es gratis.

Monday, June 11, 2007

DevonThink, administra tu información

DevonThink. Un programa para la vida digital.

DevonThink es un administrador de información que almacena, ordena, indexa y gestiona archivos tales PDF, MS Word, imágenes, enlaces de Internet, películas y archivos de texto en general.

Para quienes hayan usado algunas vez Mac OS X, el programa les resultará familiar, pues es una especie de Finder centrado en la gestión de un tipo de información. Técnicamente lo que hace DevonThink es organizar la información y crear bases de datos con archivos generados dentro de DevonThink o con archivos externos que incorpora a su base.

En un inicio me recordó a Scrivener, sin embargo, a pesar de las muchas similitudes los propósitos y los usos parecieran diferentes. Scrivener está más centrado en asistir con su base de datos al proceso de escribir, mientras que DevonThink parece ser de uso más general.

Si bien el programa tiene diferentes modos de presentación, la mayor parte de las presentaciones son paneles en dónde uno de ellos contiene a los archivos (PDF, JPG, TXT, etc.) y en otro el despliegue de la información de dicho archivo.

Basta con arrastrar un archivo aceptable al panel de archivos para que sea incorporado a la base de datos. Si es necesario ésta convertirá los archivos a un formato editable. Por ejemplo, los archivos Word, al ser enviados a la base de datos son convertidos a RTF, sin aparente pérdida de formato, permitiendo así la edición dentro de DevonThink.

El procesador de textos permite la edición de éstos con un formato mínimo pero aceptable y para los que gustan del minimalismo y trabajar sin distracciones, tiene una opción configurable que permite trabajar con toda la pantalla en negro con las letras del texto en verde sin mayor distracción, sin paneles, sin barras de menú, sin fondos de pantalla, etc. Sólo el texto y el fondo negro (o la configuración deseada)

Una función bienvenida en la versión PRO es el reconocimiento óptico de caracteres (OCR por sus siglas en inglés). Al probar esta función, lo que hice fue arrastrar una imagen png (o jpg) -con texto dentro de la imagen- y pedirle que lo convirtiera en archivo de texto PDF. Este mismo archivo puede ser convertido a RTF o TXT. También se puede convertir a texto una imagen en el momento de importarla a la base de datos

Los enlaces Web son navegables y funcionan exactamente igual a estarlos viendo dentro de Safari.

El indexado es bastante bueno. Busca las palabras con muy buena velocidad, sin embargo no parece ser capaz de encontrar palabras que no sean exactamente iguales a las buscadas. Por ejemplo, si sólo existe la palabra “revisión” y uno escribe revis, no encuentra el archivo. Sin embargo, al encontrar un archivo sí es capaz de localizar archivos relacionados de manera automática.

Una de las ventajas es que se puede tener localizado en una sola base de datos todo el material para un tipo de información sin tener que buscar en lugares diferentes las fotografías, los correos electrónicos, las páginas web, o las películas. Además, el permitir visualizar dentro de DevonThink el material, hace que no sea necesario lanzar otro programa adicional al que se está trabajando. En este sentido, al probar el programa es posible observar que la productividad puede ser incrementada al hacer un mejor uso de la información al tenerla siempre presente. Si bien, una buena organización por carpetas dentro de la computadora permite cosas similares, también es cierto que no es posible actualmente lograr el nivel de integración que logra DevonThink.

Una desventaja que veo, es que la información tiende a duplicarse. Por ejemplo al arrastrar un archivo PDF o QuickTime, éste seguirá en el lugar original y se creará una copia dentro de la base de datos que estemos trabajando.

Probablemente, periodistas, articulistas, científicos y escritores sean los candidatos más indicados para este programa. Aunque no se excluye que pueda funcionar muy bien para la gestión exclusiva de información digital sin texto. De cualquier forma para quien necesite organizarse para trabajar en la creación de documentos o en la gestión de información puede ser una buena opción probar este programa que tiene muchas más funciones que las que aquí alcanzo a escribir.

El programa puede ser obtenido en devon-technologies.com

Wednesday, June 06, 2007

Mindjet MindManager Mind Mapping usable

Acabo de probar la última versión de MIndManager para Mac OS X. Definitivamente un buen programa para mapas mentales. ¿Qué hace de MindManager un buen programa? Usabilidad.

Usabilidad puede definirse como "la eficiencia y satisfacción con la que un producto permite alcanzar objetivos específicos a usuarios específicos en un contexto de uso específico" o como "la capacidad de un software de ser comprendido, aprendido, usado y ser atractivo para el usuario, en condiciones específicas de uso". Bueno, pues eso tiene MIndManager y lo tiene bien logrado.

Admito que NovaMind ha sido mi programa predilecto para Mind Mapping, sin embargo debo reconocer que MIndManager 7 para Mac OS X tiene un nivel de usabilidad probablemente más alto aunque los mapas son visualmente inferiores.

Puntos a favor: Es bastante intuitivo. Un enter genera un nueva rama o tópico. En cualquier parte del documento en dónde se de doble click ahí aparece la nueva rama. Se puede navegar entre tópicos a través de tabulador. Un tópico se puede desplazar fácilmente a otro y convertirlo en un sub-tópico. Trae, además, incorporadas varias plantillas de mapas mentales. No sólo eso, sino que además puede dentro del mapa incorporarse un mapa prefabricado que es parte de la biblioteca de imágenes, fondos y mapas mentales. Todo el material de la biblioteca también se puede anexar al documento con arrastrar y soltar dentro de un tópico o como un sub-tópico.

Otro punto a favor es el respeto claro a las guías de interfaz de Mac OS X. Apple se ha caracterizado por una excelente interfaz en sus programas y sistema operativo. MindManager mantiene una congruencia clara con la interfaz Mac. Por ejemplo los "inspectores" del programa son bastante similares a lo que uno encuentra en Keynote o Pages.

Si bien el nivel de usabilidad es destacado, uno de los problemas es la falta de flexiblidad, no se pueden mover mucho los tópicos, la organización de estos es bastante estructurada y no es tan orgánica como un mapa mental típico o bien no tiene la belleza de NovaMind. De cualquier forma es un magnifico programa.

Friday, May 25, 2007

iMindMap

Los mapas mentales son recursos psicológicos que tienen más tiempo de usarse de lo que la gente cree y los creadores no son siempre los que parecen serlo. Puede consultarse un texto aquí que apoya lo anterior.

Actualmente hay una gran cantidad de software para Mind Mapping, Mind Map o mapas mentales. Dentro de estos destaca, por ejemplo, NovaMind, al cual ya le dediqué un post en este blog y también puede encontrarse información sobre este programa para mapas mentales aquí.

Ahora me ocuparé de otro programa poco conocido, iMindMap.


Este programa corre en Java, lo que lo hace multiplataforma (Mac OS X, Linux o Windows). Sin embargo, también le resta cierta usabilidad. Probé la versión para Mac OS X y se pierde las ventajas de navegación del sistema al estar hecho en Java y no estar portado al ambiente Aqua de Mac OS X.

Una de las ventajas de iMIndMap es que sus líneas parecen más orgánicas que otros programas. Se ven más fluidas y al trazarlas dan más la idea de un trazo real. Si se tiene tableta, funciona bastante bien y acepta tanto trazo como escribir desde un bolígrafo digital o tableta gráfica. También funciona con pantallas tipo touchscreen.

Si lo que se quiere es tener un software que imite la manera en cómo se hace un mapa mental en la vida real, puede ser una buena elección. Sin embargo, si se quiere un programa que sea más que un reflejo de lo que se hace sin una computadora y use, en cambio, los recursos de la computadora pueden haber mejores opciones.

Sunday, May 06, 2007

Scrivener. Software para escritores

Scrivener, es un programa equivalente a NoteMind, software que recientemente reseñé.

Scrivener está orientado a escritores, pero puede ser una poderosa herramienta para la creatividad y para la organización de ideas.

Al organizar un escrito uno puede necesitar no sólo textos, sino fotos, notas, grabaciones, videos, etc. Los desarrolladores del programa saben esto y lo incorporan dentro de sus funciones. Así, se puede tener en el documento la visualización y acceso de estos archivos permitiendo dar forma y estructura a las ideas. La toma de notas está presentada en una interfaz gráfica que emula a un pizarrón de corcho con las notas e ideas. Éstas pueden moverse, arrastrándolas a la posición que se estime conveniente. Cuenta además con un buen procesador de texto.

Uno puedo ir acomodando libremente el texto en el escrito. Se pueden generar varias “hojas” para cada idea, mover el orden de las hojas, poner una hoja dentro de la otra, etc. Estas “hojas” funcionan como cualquier procesador de texto, en dónde uno puede incorporar imágenes, agregar formato, etc. Sin embargo, la movilidad, flexibilidad e independencia de cada texto hace de Scrivener una herramienta justamente para escritores, pues se tiene un control total sobre el texto e imágenes. Uno puede copiar el contenido de una página Web (incluyendo gráficos) y pegarlo en el texto sin perder formato.

Scrivener funciona como una base de datos. Guarda, organiza, ordena y permite búsquedas de la información desde un mismo lugar… y por supuesto, no es necesario estar guardando o salvando a cada instante. El programa lo hace en todo momento.

Las opciones de presentación en pantalla completa o bien como diagrama son funciones bienvenidas. Un diagrama de las ideas que uno genera es una buena idea. La presentación del diagrama (Outline) permite ver el resumen o sinopsis de las notas e ideas y los meta-datos de los documentos del proyecto. Por otro lado, la opción de pantalla completa permite la edición de los documentos sin distracciones y con el arreglo de interfaz que uno prefiera, incluyendo dejar sólo texto en un fondo negro para quien no desee ninguna distracción.

La colección de imágenes, fotos, sonidos, vídeo QuickTime, archivos PDF, páginas web, etc. (además de las incorporadas la texto) son mostradas dentro de la “pizarra de corcho”. como pequeñas notas, que por supuesto pueden ser mostradas en versión completa al dar doble click sobre ellas. Además, incorpora Spotlight, la poderosa herramienta de búsqueda de Mac OS X, lo que permite buscar y encontrar casi instantáneamente los archivos de interés.

Aunque Scrivener no es un software dedicado a la escritura de obras de teatro o cine, incorpora funciones básicas de formato para este tipo de escritos permitiendo exportar a cualquier programa especializado en estas funciones.

Dada la orientación a escritores, el programa incorpora la funcionalidad de “captura de imagen” que permite grabar “tomar una foto” de cierta parte del documento que permita más adelante comparar antiguas con nuevas versiones de lo escrito.

Es muy probable que el escrito no quiera dejarse en el formato de Scrivener, sino que una vez realizado decida exportarse a otros programas, cosa que hace bastante bien.

En definitiva, un programa hecho para escritores que investigan, que usan variedad de fuentes de información y que requieren flexibilidad al momento de escribir.

Tuesday, May 01, 2007

Aprendizaje Visual

Inspiration es un software cuya principal característica es la organización visual de las ideas. Las compañías que los distribuyen afirman que apoya el pensamiento crítico, la comprensión y la escritura, independientemente del área curricular. En este sentido, es una herramienta poderosa para la comunicación en procesos de aprendizaje visual, tanto para el alumno como para el profesor. Su versión más reciente Ha sido optimizada para su funcionamiento con pizarrones Electrónicos.

Inspiration puede ser usado para potenciar la creatividad, construir nuevo conocimiento, analizar temas complejos y mejorar habilidades de organización. Los profesores pueden utilizar Inspiration para personalizar la instrucción, mejorar sus estándares de calidad, evaluar el progreso de los alumnos y permitir más interacción en el proceso de aprendizaje.

Destaca dentro del programa su énfasis para aprender visualmente desde una interfaz bastante intuitiva. El uso de “templates” o plantillas, su integración con Mac OS X y la fácil creación de sitios web y/o la incorporación de hipervínculos son características importantes.

Inspiration es quizá uno de los primeros programas dedicados al aprendizaje visual. Actualmente, otros programas, como NovaMind, MindManager o FreeMind ofrecen similares funciones, sin embargo puede ser una buena idea explorar a uno de los precursores de los programas para aprendizaje visual, mapas mentales y organización visual de ideas.

Saturday, April 28, 2007

Curio, lluvia de ideas y administrador de proyectos


Curio es una herramienta orientada a la ayuda de la creatividad, tanto para lluvia de ideas o brainstorming como para administración de proyectos (project management application). Posse un ambiente flexible y poderoso que ayuda en el procesamiento visual de la información, permitiendo esbozar las ideas, así como administrar y asociar todas las notas y documentos asociados a un proyecto.


Curio presenta una interfaz intuitiva y buenas herramientas para la investigación y exploración creativa. La disposición de la interfase permite fácilmente visualizar, asociar y recordar información. Esto último es quizá lo que mejor define a la herramienta: Pensar y administrar un proyecto visualmente.

El programa permite estructurar espacios con un número ilimitado de ideas creativas. Permite jerarquizar estas ideas y organizarlas, arrastrando y soltando los elementos gráficos que las representan. A diferencia de otros programas de toma de notas, Curio permite poner prácticamente cualqueir cosa en cualquier parte de la página.

Dentro de las funcionalidades del programa encontramos: generar collages de checklists, cuadro sinópticos, recorte de notas, imágenes, películas y sonidos. Puede grabar URL's o direcciones de Internet, imágenes y texto de páginas web o bien crear archivos web de sitios específicos. También permite hacer diagramas de flujo de manera fácil


Quizá dentro de las ventajas más claras está su integración con Mac OS X (incluyendo .Mac) y su poder de búsqueda dentro de un proyecto.

También vale la pena destacar la ventaja que da para la presentación de ideas. Curio facilita en este sentido el trabajo de lluvia de ideas en sesiones grupales en un modo de presentación adecuado. Con un click, los espacios de ideas son mostrados a pantalla completa.

Finalmente, es importante mencionar las opciones de exportar del programa: PDF, TIFF, JPG, PNG y HTML. Incluso permite exportar directamente a iPhoto o para el iPod.

En definitiva un buen programa para la creatividad, la innovación, así como para la generación y administración de las ideas.

Es posible descargar una versión gratuita de zenegobi.com

Sunday, March 25, 2007

Brainstorming Lite

Recientemente me encontré con una aplicación bastante minimalista desarrollada con el fin de ayudar en la lluvia de ideas, tormenta de ideas o brainstorm.

Brainstorm Lite obliga a seguir reglas básicas para la lluvia de ideas. En dónde lo importante es generar el mayor número de ideas en un tiempo límite y sin intervención de juicios sobre la pertinencia de las ideas.

El programa permite poner un tiempo límite para la generación de ideas e impide que se sigan generando ideas una vez que se ha pasado el límite. La idea es ayudar a que todos aporten ideas en el menor tiempo posible y que lo hagan con alta frecuencia. El hacer esto, y sin juicios, garantiza el éxito de las sesiones de lluvia de ideas y ese es el propósito del programa.

Una vez que se han grabado las ideas en la aplicación, éstas pueden exportarse como texto o como archivo OPML que es un formato común para el software de Mind Mapping.

El software es gratuito y puede conseguirse en conceptdraw.com/labs. Los requisitos de sistema es tener sistema Mac OS X 10.4 o superior.