Friday, May 25, 2007

iMindMap

Los mapas mentales son recursos psicológicos que tienen más tiempo de usarse de lo que la gente cree y los creadores no son siempre los que parecen serlo. Puede consultarse un texto aquí que apoya lo anterior.

Actualmente hay una gran cantidad de software para Mind Mapping, Mind Map o mapas mentales. Dentro de estos destaca, por ejemplo, NovaMind, al cual ya le dediqué un post en este blog y también puede encontrarse información sobre este programa para mapas mentales aquí.

Ahora me ocuparé de otro programa poco conocido, iMindMap.


Este programa corre en Java, lo que lo hace multiplataforma (Mac OS X, Linux o Windows). Sin embargo, también le resta cierta usabilidad. Probé la versión para Mac OS X y se pierde las ventajas de navegación del sistema al estar hecho en Java y no estar portado al ambiente Aqua de Mac OS X.

Una de las ventajas de iMIndMap es que sus líneas parecen más orgánicas que otros programas. Se ven más fluidas y al trazarlas dan más la idea de un trazo real. Si se tiene tableta, funciona bastante bien y acepta tanto trazo como escribir desde un bolígrafo digital o tableta gráfica. También funciona con pantallas tipo touchscreen.

Si lo que se quiere es tener un software que imite la manera en cómo se hace un mapa mental en la vida real, puede ser una buena elección. Sin embargo, si se quiere un programa que sea más que un reflejo de lo que se hace sin una computadora y use, en cambio, los recursos de la computadora pueden haber mejores opciones.

Sunday, May 06, 2007

Scrivener. Software para escritores

Scrivener, es un programa equivalente a NoteMind, software que recientemente reseñé.

Scrivener está orientado a escritores, pero puede ser una poderosa herramienta para la creatividad y para la organización de ideas.

Al organizar un escrito uno puede necesitar no sólo textos, sino fotos, notas, grabaciones, videos, etc. Los desarrolladores del programa saben esto y lo incorporan dentro de sus funciones. Así, se puede tener en el documento la visualización y acceso de estos archivos permitiendo dar forma y estructura a las ideas. La toma de notas está presentada en una interfaz gráfica que emula a un pizarrón de corcho con las notas e ideas. Éstas pueden moverse, arrastrándolas a la posición que se estime conveniente. Cuenta además con un buen procesador de texto.

Uno puedo ir acomodando libremente el texto en el escrito. Se pueden generar varias “hojas” para cada idea, mover el orden de las hojas, poner una hoja dentro de la otra, etc. Estas “hojas” funcionan como cualquier procesador de texto, en dónde uno puede incorporar imágenes, agregar formato, etc. Sin embargo, la movilidad, flexibilidad e independencia de cada texto hace de Scrivener una herramienta justamente para escritores, pues se tiene un control total sobre el texto e imágenes. Uno puede copiar el contenido de una página Web (incluyendo gráficos) y pegarlo en el texto sin perder formato.

Scrivener funciona como una base de datos. Guarda, organiza, ordena y permite búsquedas de la información desde un mismo lugar… y por supuesto, no es necesario estar guardando o salvando a cada instante. El programa lo hace en todo momento.

Las opciones de presentación en pantalla completa o bien como diagrama son funciones bienvenidas. Un diagrama de las ideas que uno genera es una buena idea. La presentación del diagrama (Outline) permite ver el resumen o sinopsis de las notas e ideas y los meta-datos de los documentos del proyecto. Por otro lado, la opción de pantalla completa permite la edición de los documentos sin distracciones y con el arreglo de interfaz que uno prefiera, incluyendo dejar sólo texto en un fondo negro para quien no desee ninguna distracción.

La colección de imágenes, fotos, sonidos, vídeo QuickTime, archivos PDF, páginas web, etc. (además de las incorporadas la texto) son mostradas dentro de la “pizarra de corcho”. como pequeñas notas, que por supuesto pueden ser mostradas en versión completa al dar doble click sobre ellas. Además, incorpora Spotlight, la poderosa herramienta de búsqueda de Mac OS X, lo que permite buscar y encontrar casi instantáneamente los archivos de interés.

Aunque Scrivener no es un software dedicado a la escritura de obras de teatro o cine, incorpora funciones básicas de formato para este tipo de escritos permitiendo exportar a cualquier programa especializado en estas funciones.

Dada la orientación a escritores, el programa incorpora la funcionalidad de “captura de imagen” que permite grabar “tomar una foto” de cierta parte del documento que permita más adelante comparar antiguas con nuevas versiones de lo escrito.

Es muy probable que el escrito no quiera dejarse en el formato de Scrivener, sino que una vez realizado decida exportarse a otros programas, cosa que hace bastante bien.

En definitiva, un programa hecho para escritores que investigan, que usan variedad de fuentes de información y que requieren flexibilidad al momento de escribir.

Tuesday, May 01, 2007

Aprendizaje Visual

Inspiration es un software cuya principal característica es la organización visual de las ideas. Las compañías que los distribuyen afirman que apoya el pensamiento crítico, la comprensión y la escritura, independientemente del área curricular. En este sentido, es una herramienta poderosa para la comunicación en procesos de aprendizaje visual, tanto para el alumno como para el profesor. Su versión más reciente Ha sido optimizada para su funcionamiento con pizarrones Electrónicos.

Inspiration puede ser usado para potenciar la creatividad, construir nuevo conocimiento, analizar temas complejos y mejorar habilidades de organización. Los profesores pueden utilizar Inspiration para personalizar la instrucción, mejorar sus estándares de calidad, evaluar el progreso de los alumnos y permitir más interacción en el proceso de aprendizaje.

Destaca dentro del programa su énfasis para aprender visualmente desde una interfaz bastante intuitiva. El uso de “templates” o plantillas, su integración con Mac OS X y la fácil creación de sitios web y/o la incorporación de hipervínculos son características importantes.

Inspiration es quizá uno de los primeros programas dedicados al aprendizaje visual. Actualmente, otros programas, como NovaMind, MindManager o FreeMind ofrecen similares funciones, sin embargo puede ser una buena idea explorar a uno de los precursores de los programas para aprendizaje visual, mapas mentales y organización visual de ideas.